Ερώτηση
“Πείτε μου για μια μεγάλη συμφωνία που χειριστήκατε. Πώς ξέρατε ότι ήταν πραγματική, και τι παραλίγο να την ακυρώσει;”
Αδύναμη απάντηση
Ήταν μια μεγάλη enterprise συμφωνία, γύρω στο μισό εκατομμύριο. Είχα εξαιρετική σχέση με τη βασική μου επαφή και ήταν πολύ ενθουσιασμένη με το προϊόν, οπότε κάναμε μερικά demo και πήραμε καλά σχόλια. Οι προμήθειες άργησαν, αλλά έκλεισε στο τέλος του τριμήνου. Η βασική δυσκολία ήταν να ευθυγραμμιστούν όλοι εσωτερικά.
Δυνατή απάντηση
Μια ανανέωση με επέκταση 480.000 ευρώ σε έναν όμιλο logistics. Ο πόνος ήταν μετρήσιμος: η ομάδα αποζημιώσεων ξαναπληκτρολογούσε περίπου 900 αποστολές την εβδομάδα, κάτι που ο VP Operations κοστολόγησε σε έντεκα ώρες την ημέρα δουλειάς που κανείς δεν ήθελε. Αυτός ο VP απελευθέρωσε ο ίδιος τον προϋπολογισμό, οπότε μιλούσα με το άτομο που μπορούσε να υπογράψει και όχι με κάποιον που έπρεπε να ζητήσει. Τα κριτήρια ήταν γραμμένα, και ένα από αυτά, το SOC 2 Type II, εμείς το πληρούσαμε και ο υπάρχων πάροχος όχι. Εκεί που ήμουν πιο αδύναμη ήταν στο Champion και στο Paper process. Η βασική μου επαφή μας συμπαθούσε αλλά δεν είχε κάτι να κερδίσει, οπότε πέρασα στη chief of staff που είχε στην ευθύνη της τον αριθμό της ξαναπληκτρολόγησης και της έδωσα το business case με τα δικά της λόγια. Και ζήτησα τα redline και το χρονοδιάγραμμα του ελέγχου ασφαλείας οκτώ εβδομάδες νωρίτερα, κάτι που έφερε στην επιφάνεια μια νομική ουρά σαράντα ημερών στην οποία διαφορετικά θα είχαμε πέσει τον Δεκέμβριο.
Γιατί κερδίζει η δυνατή εκδοχή: Η δυνατή απάντηση αποδεικνύει ότι η συμφωνία ήταν πραγματική με στοιχεία που μπορεί να ελέγξει ο συνεντευκτής: ποσοτικοποιημένος πόνος, ένα κατονομαζόμενο άτομο που μπορούσε να απελευθερώσει προϋπολογισμό, και γραπτά κριτήρια που πληρούσε ενώ ο υπάρχων πάροχος όχι. Έπειτα απαντά στο μέρος που οι περισσότεροι προσπερνούν, κατονομάζοντας τα δύο γράμματα στα οποία ήταν πιο αδύναμη και τι έγινε για το καθένα. Η αδύναμη απάντηση προσφέρει ενθουσιασμό και μια σχέση, δηλαδή ακριβώς τα στοιχεία που έχει και μια συμφωνία που τελικά ναυαγεί.